— Давайте поговорим о без вести пропавших. Они, конечно, в большинстве погибли, некоторые, возможно, героически… А как менялось и менялось ли вообще отношение к ним и их семьям на протяжении послевоенного времени?

— Без вести пропавшие в СССР — очень расплывчатая категория. В нее включались и военнопленные, и погибшие солдаты. Это влияло и на получение родными пенсий. Есть примеры, когда семьи получали пенсии за без вести пропавших как за убитых, есть и многочисленные обратные случаи. Сейчас, в соответствии с законодательством, если человек пропал без вести, он через два года считается погибшим, то есть ветераном. Этот закон был принят в ельцинское время. И это определение касается последних конфликтов, но не Великой Отечественной. Поэтому до сих пор без вести пропавшие на той войне у нас формально не считаются умершими.

И поскольку без вести пропавшие приравнивались к военнопленным, то до 1995 года они не считались даже ветеранами войны. Люди просто исчезли.